sic! 2023 Ausgabe 2
Boris Catzeflis*

Trademarks Contrary to Public Policy or Morality
A Study of the Public Policy and Morality Absolute Grounds for Exclusion in Swiss Trademark Law

Trademarks contrary to public policy or morality are excluded from trade-mark protection in Switzerland. The application of the public policy and morality absolute grounds for exclu-sion is hampered by a degree of uncertainty due to their being un-defined legal concepts as well as societal concepts that may vary in time and location. In addition, the method and criteria to assess whether trademarks are contrary to public policy or morality often lack clarity. These provisions have recently become topical and have been discussed both in Swiss case law and abroad. To clarify these two exclusion grounds under Swiss law, this article examines the concepts of public policy and morality, the method and criteria to apply these grounds, and the modalities and consequences of the exclusion from trademark protection of trademarks contrary to public policy or morality. [full text]


Marken, die gegen die öffentliche Ordnung oder die guten Sitten verstossen, sind vom Schutz durch das Schweizer Markenrecht ausgeschlossen. Die Anwendung der absoluten Ausschlussgründe bei Marken, die gegen die öffentliche Ordnung oder die guten Sitten verstossen, ist jedoch mit einer gewissen Unsicherheit verbunden. «Öffentliche Ordnung» und «gute Sitten» sind unbestimmte Rechtsbegriffe und gesellschaftliche Konzepte, die je nach Ort und Zeit variieren. Auch der Methode und den Kriterien für die Feststellung, ob eine Marke gegen die öffentliche Ordnung oder die guten Sitten verstösst, fehlt es oft an Klarheit. Um diese beiden absoluten Ausschlussgründe im Schweizer Recht zu klären, befasst sich dieser Artikel mit den Begriffen «öffentliche Ordnung» und «gute Sitten», der Methode und den Kriterien für die Anwendung dieser Ausschlussgründe sowie den Modalitäten und Folgen des markenrechtlichen Schutzausschlusses von Marken, die gegen die öffentliche Ordnung oder die guten Sitten verstossen. [Volltext]


Les marques contraires à l’ordre public ou aux bonnes mœurs sont exclues de la protection que confère le droit des marques en Suisse. L’application des motifs absolus d’exclusion des marques contraires à l’ordre public ou aux bonnes mœurs fait l’objet d’une relative incertitude. L’ordre public et les bonnes mœurs sont, en effet, des notions juridiques indéterminées, ainsi que des concepts sociétaux qui varient dans le temps et dans l’espace. La méthode et les critères permettant de déterminer si une marque contrevient à l’ordre public ou aux bonnes mœurs manquent également souvent de clarté. Afin de clarifier ces deux motifs absolus d’exclusion en droit suisse, le présent article traite des concepts d’ordre public et de bonnes mœurs, de la méthode et des critères d’application de ces motifs, ainsi que des modalités et des conséquences de l’exclusion de la protection, par le droit des marques, des marques contraires à l’ordre public ou aux bonnes mœurs. [texte complet]


 * Dr. iur., Trainee Lawyer, Geneva.

 


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